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En 1964, en un ensayo recogido en el volumen Política y delito, HansMagnus Enzensberger hacía una terrible comparación entre la mafia deEstados Unidos y el mundo empresarial. Los mafiosos no atracabanbancos, no robaban la nómina de las compañías: eran comerciantes quenegociaban con mercancías ilícitas, imponían precios a los minoristas y de vez en cuando mataban a un competidor. Eran la prueba de quetoda empresa capitalista, llevada a sus últimas consecuencias, seconvertía en una organización criminal. El primer gángster que quisoponer orden en el hampa local y organizarla como una gran compañía fue Al Capone, su feudo era Chicago. Lucky Luciano perfeccionó sumétodo, organizando el trust de «familias» de Nueva York.Desde los años treinta, el cine de gángsters que ha querido retratar a Al Capone lo ha presentado siempre del mismo modo: como un monstruosin escrúpulos que dirigía una organización de salvajes, y que alfinal cayó gracias a la tenacidad de Eliot Ness y sus Intocables. Los biógrafos serios hace tiempo que derribaron el mito de Eliot Ness, un funcionario que no tuvo nada que ver con la detención de Capone. Elpresente estudio de Deirdre Bair socava el otro mito, el que dice queAl Capone era un psicópata sediento de sangre, y nos presenta a unpersonaje complejo, despiadado para los negocios, humano y sensiblepara los asuntos familiares, que abrió comedores sociales durante laDepresión y que, a diferencia de los mafiosos de Nueva York, nisiquiera era racista.Entre la crónica de sucesos y el documento antropológico, la biografía de Bair, basada en su mayor parte en entrevistas con descendientes de Al Capone, es una obra innovadora que prefiere profundizar en lossentimientos y los vínculos entre las personas.
