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El continente antártico y sus mares circundantes constituyen un lugarexcepcional en el mundo: un inmenso espacio sin fronteras dedicado ala ciencia y a la conservación. El enorme esfuerzo de exploración einvestigación iniciado hace más de un siglo está totalmentejustificado por el papel crucial que la Antártida desempeña en elequilibrio ambiental de nuestro planeta. Especialmente ahora, en plena fase de calentamiento global, nuestro futuro dependerá, en granmedida, de lo que ocurra en el gran continente austral. Pero laAntártida es más que un enorme regulador climático, sus formas devida, tanto vegetales como animales, son asombrosas y muestran lacapacidad de la evolución para generar especies únicas y perfectamente adaptadas a un medio tan inhóspito. Este es un libro de divulgación científica y que, por tanto, sepropone ser objetivo. Sin embargo, inevitablemente está cargado desentimientos y vivencias. Las dieciséis expediciones a la Antártida en las que ha participado el autor se han convertido en la médula de suvida profesional como científico y además han supuesto una intensaexperiencia personal. Para el autor, ser biólogo en el Polo Sur es unprivilegio y un maravilloso desafío, y en este libro trata de mostrarlos principales avances científicos que se han producido en lainvestigación antártica en los últimos años, pero también comunicar la intensidad de la experiencia que supone trabajar en este lugarextraordinario. Aunque centrada en la biología vegetal, esta obraofrece también una perspectiva más amplia que abarca otros camposcientíficos e incluso la reciente historia antártica y sus inusualesmecanismos de gestión internacional. Uno de los aspectos más notablesde la Antártida, su belleza, es también el más difícil de reflejar enun libro, aunque ojalá sirva de estímulo al lector para adentrarse enla ingente cantidad de imágenes y vídeos disponibles a golpe deratón.(cont.)
