"Cantoni il volontario" è un romanzo storico scritto da Giuseppe Garibaldi, ambientato durante il periodo tumultuoso del Risorgimento italiano. La narrazione segue le vicende di Cantoni, un giovane volontario di Forlì, descritto come un uomo di straordinaria bellezza e coraggio, che si unisce ai volontari italiani per combattere contro l'oppressione straniera e la tirannia clericale. Il romanzo inizia con Cantoni che riceve una missione importante: portare un dispaccio al comandante dei volontari, che si trovano alle Filigari, al confine tra lo Stato Pontificio e la Toscana. Durante il suo viaggio, Cantoni incontra vari personaggi, tra cui Ida, una giovane bolognese che si innamora di lui e decide di seguirlo travestita da ragazzo. Il romanzo esplora temi di patriottismo, sacrificio e lotta per la libertà, mettendo in luce le tensioni tra i volontari italiani e le forze papaline. Garibaldi descrive con vividezza le dinamiche interne dei volontari, il loro spirito indomito e la determinazione a combattere per l'unità e l'indipendenza dell'Italia. La narrazione è arricchita da episodi di scontri e dimostrazioni popolari, come quella a Ravenna, dove il popolo si ribella contro le truppe papaline e sostiene i volontari. Attraverso il personaggio di Cantoni, Garibaldi esprime la sua visione di un'Italia libera e unita, lontana dalle influenze oppressive del clero e delle potenze straniere. Il romanzo è un omaggio ai volontari e ai martiri del Risorgimento, celebrando il loro coraggio e la loro dedizione alla causa nazionale.
