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William James war ein amerikanischer Psychologe und Philosoph, der vor allem für seine Leistungen als "Vater der amerikanischen Psychologie" bekannt ist. Er schrieb das erste englischsprachige psychologische Lehrbuch und bot in Harvard den ersten Psychologiekurs für College-Studenten in den Vereinigten Staaten an. Dieses Werk untersucht den persönlichen und philosophischen Mystizismus von William James und reflektiert seine 1901-1902 in Edinburagh gehaltene und 1902 veröffentlichte Vorlesungsreihe "The Varieties of Religious Experience: Eine Studie über die menschliche Natur". Er reflektiert den Einfluss von James' persönlicher Lebenserfahrung auf seine mystischen Philosophien und den Einfluss des Swedenborgianismus und des Spiritualismus auf sein Denken, das von seinem Vater bzw. seiner Frau beeinflusst wurde. Außerdem wird untersucht, inwieweit die Auswirkungen von James' psychischen Problemen in seiner Jugend, insbesondere Depressionen, als ein Faktor für die Entwicklung seines Denkens angesehen werden können. Diese Arbeit konzentriert sich auch auf die Analyse der objektiven Gültigkeit einer persönlichen mystischen Erfahrung und vergleicht James' Werk mit dem seines europäischen Zeitgenossen Freud, um dies weiter zu untersuchen.
