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Nueva edición ampliada y revisada.Por sus revolucionarias ideas y su inteligencia iconoclasta, MarcelDuchamp está considerado uno de los artistas más influyentes del siglo pasado. Se había dicho ya que su vida era su mejor obra de arte, pero hubo que esperar a la publicación de la monumental biografía deCalvin Tomkins para comprender plenamente la interacción entre su vida y su obra. Nacido en el seno de una familia burguesa, Duchamp decidió seguir el ejemplo de sus dos hermanos mayores y se instaló en Paríspocos años antes de que el cubismo revolucionara la pintura. A pesarde coincidir con ese hito histórico, a lo largo de su longevaexistencia se trazaría siempre su propio e irrepetible camino: unaosadísima aventura en la que el arte se concebía, ante todo, como unacosa mentale, en el espíritu de Leonardo da Vinci. Fue Duchamp quien,de una manera más radical que nadie, planteó que el arte debía teneruna realidad propia y abandonar la mera imitación.A su llegada a Nueva York en 1915 (Norteamérica acabaríaconvirtiéndose en su país adoptivo), se quedó atónito al descubrir que su reputación (Desnudo bajando una escalera había causado unatremenda sensación dos años antes en el Armory Show) «era únicamentecomparable a la de Sarah Bernhardt y Napoleón». No hizo el menoresfuerzo por promocionarse, ni a sí mismo ni su obra, y cuando la fama le eligió, no una vez sino dos, durante dos períodos distanciados enel tiempo, le dio la bienvenida con una sonrisa irónica.Duchamp quiso siempre colocar el arte al servicio de la mente, y fueprecisamente ese deseo ?espoleado por su particular uso del lenguaje,el azar, la óptica, las películas y demás técnicas metavisuales y, por encima de todo, por sus célebres ready mades? lo que socavósigilosamente quinientos años de arte occidental hasta transformarlopor completo.Son muchos los libros acerca de Duchamp, pero la biografía de Tomkinsresistirá el paso de los años como la definitiva. Un textosoberbiamente escrito que nos revela el humor del artista, suoriginalidad, su poder de seducción, sus aventuras amorosas y suinfluencia sobre personalidades legendarias que le admiraban condevoción. Con sus más de cien reproducciones y fotografías pococonocidas, este libro cautivará a todos los interesados en el arte yla cultura de nuestro tiempo.
