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Esta es la segunda novela de Tabucchi, publicada en 1978, poco después de Piazza d?Italia. Ambas forman una suerte de díptico«preportugués», en el que el joven escritor está buscando su vozdefinitiva y explorando los resortes de la novela.El barquitochiquitito es por tanto un libro seminal, que tras su publicaciónestuvo muchos a?os descatalogado e injustamente olvidado. Cuando serecuperó, el autor escribió para la ocasión un prólogo en el que dice: «No había vuelto a leer este libro desde que lo escribí, y hasta yomismo me sorprendo. (...) Aquí está la Historia con mayúsculas,desatinada muchacha que acarrea jubilosa duelos y malandanzas, lahistoria sin mayúsculas de nuestro país, por el cual sigo sintiendo la nostalgia de lo que habría podido ser y no es (...). Y, sobre todo,está el fenotipo de muchos personajes míos que vendrían después: unpersonaje derrotado pero no resignado, obstinado, tenaz.»Estepersonaje es aquí Sesto, y la Historia con y sin mayúsculas es la dela Italia del siglo XX, recreada en la novela a través de la familiade Sesto, desde la generación de los abuelos. Aparece en estas páginas una Italia rural y de peque?as ciudades de provincias, un pueblo quevive de una cantera, la llegada de la electricidad y los primeroscoches, dos guerras, dos hermanas gemelas amadas por un insulsoburgués que tendrá con una de ellas un hijo ilegítimo, el hermanastrolegítimo de este... Uno de estos hermanos se hará fascista, y el otro, maestro de escuela, acabará prisionero de los nazis, en la posguerrael fascista se pasará a la Democracia Cristiana, y así llegaremos alos convulsos sesenta, con una chica llamada Rosa en honor de RosaLuxemburgo cuyo destino será acaso tan trágico como el de la líderespartaquista...Tabucchi retrata la evolución de Italia a lo largo deun siglo convulso en una obra temprana pero nada primeriza nititubeante. Un texto que merecía ser recuperado y publicado por fin en espa?ol.
