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La Métamorphose est le plus célebre des textes de Kafka, et l'un des plus achevés. Non seulement Kafka s'est activement soucié de la publication de ce récit, mais, fait plus exceptionnel encore, il a avoué en etre relativement satisfait. Description d'un combat, est, au contraire, un récit plusieurs fois remanié puis renié par Kafka, dont c'est le plus ancien texte connu, et le moins étudié par ses interpretes, que, manifestement il embarrasse. Le débutant y regle ses comptes avec l'esthétique et la psychologie alors en vigueur, dont il est en train de se dégager pour devenir lui-meme. Autant La Métamorphose semble régie de bout en bout par une implacable logique, autant, Description d'un combat paraît fantaisiste, fantasque, presque farfelu, a la fois reveries aux péripéties surprenantes et arbitraires et exercice de virtuosité d'une structure précise et savante. Cet écart et ce travail se marquent clairement dans la nouvelle traduction de ces deux nouvelles. On y mesure l'évolution par laquelle le talent de Kafka a atteint au génie.
