"La Religieuse" de Denis Diderot est un roman épistolaire qui explore les souffrances d'une jeune femme, Suzanne Simonin, contrainte par sa famille à entrer dans les ordres. Suzanne, la plus jeune de trois soeurs, est envoyée au couvent après que ses parents ont favorisé ses soeurs aînées dans leurs mariages. Elle découvre que ses parents ne peuvent plus subvenir à ses besoins et qu'elle est destinée à la vie monastique. Malgré ses protestations et son manque de vocation religieuse, elle est poussée à prendre l'habit. Suzanne résiste à cette pression, mais finit par être enfermée dans sa cellule, isolée et désespérée. Elle tente de se révolter lors de sa cérémonie de profession, mais ses cris de détresse sont étouffés par les religieuses. Après cet incident, elle est renvoyée chez ses parents, où elle est traitée avec froideur et indifférence. Suzanne apprend alors qu'elle n'est pas la fille légitime de son père, ce qui explique en partie le traitement injuste qu'elle a subi. Le roman met en lumière les abus et les injustices du système monastique de l'époque, ainsi que les souffrances psychologiques et physiques endurées par celles qui y sont contraintes. Diderot critique la société et les institutions religieuses qui permettent de telles pratiques, tout en offrant un portrait poignant de la lutte de Suzanne pour sa liberté et son identité.
