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El escocés Tobias Smollett pertenece al grupo de novelistas británicos del siglo XVIII que contribuyeron al rápido desarrollo del género.«Roderick Random» forjó la fama del autor porque en ella supo plasmarcon brillantez y con un tono muy personal determinados aspectosextraídos de su experiencia personal y de la historia contemporánea de Inglaterra, además de mostrar una voz propia como novelista y aportar ciertas novedades a la narrativa de ficción.Smollett necesitaba ungénero narrativo para dar forma a su primer relato de ficción y loencontró en la novela picaresca. En él cuenta la lucha del individuopara sobrevivir en una sociedad corrupta y hostil, pero la lucha deRandom, el protagonista, tiene otros objetivos que van más allá de lamera supervivencia: lucha por recuperar lo que considera que eslegítimamente suyo y que le ha sido arrebatado desde el principio.«Roderick Random» es una narración picaresca que no lo es tanto y unrelato supuestamente moralizante del que ni el propio protagonistaaprende nada útil, salvo la constatación de que el mundo moderno escaótico, malvado y destructivo.
