Le premier de ces textes est le plus important, il est paru en 1960 sous forme d'article dans "The Journal of law and economics" : Le problème du coût social. Il fut tout de suite remarqué dans les milieux universitaires et fut l'un des textes les plus cités dans sa discipline. Cette influence est encore forte.En 1988 fut publié : L'entreprise, le marché et le droit,(The Firm, the market and the law) un court ouvrage dans lequel sont reproduits cinq des articles les plus lus et commentés dont l'article précédent ainsi qu'un autre intitulé : La structure de l'entreprise datant de 1937. Répondant aux critiques formulées contre sa thèse paru en 60, Coase par ailleurs reprend le fil de son argumentation en l'approfondissant dans un commentaire intitulé : Notes on the problem of social cost. La traduction de cette note suit celle du "Problème du coût social" dans ce livre. Le troisième texte traduit dans ce livre est celui du discours prononcé par Coase à Stockholm en 1991 quand il reçut le prix Nobel en sciences économiques. Il situe les résultats de ses travaux dans les sciences économiques actuelles et conclut par une série de réflexions sur la place respective de la recherche théorique et des travaux empiriques en sciences économiques et sur l'avenir de cette discipline : La structure institutionnelle de la production.
