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Il Metapneumovirus umano (hMPV) è un importante patogeno respiratorio appartenente alla famiglia Paramyxoviridae e al genere Metapneumovirus. È stato identificato per la prima volta nel 2001 nei Paesi Bassi, ma studi retrospettivi hanno dimostrato che il virus circola nelle popolazioni umane fin dagli anni Cinquanta. hMPV causa principalmente infezioni del tratto respiratorio, colpendo individui di tutte le fasce d'età, con un'incidenza maggiore nei bambini piccoli, negli anziani e nei pazienti immunocompromessi.Dal punto di vista epidemiologico, l'hMPV è distribuito in tutto il mondo e presenta variazioni stagionali, con focolai che si verificano comunemente durante la fine dell'inverno e la primavera, in modo simile al virus respiratorio sinciziale (RSV). Il virus si trasmette principalmente attraverso le goccioline respiratorie, il contatto diretto tra persone o le superfici contaminate. La reinfezione può avvenire nel corso della vita a causa di un'immunità incompleta o in declino. A livello globale, l'hMPV contribuisce in modo significativo ai casi di bronchiolite, polmonite ed esacerbazioni dell'asma, rappresentando una parte considerevole delle ospedalizzazioni dovute a malattie respiratorie virali nei bambini.
