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Zunächst als Schriftsetzer und Lotse auf dem Mississippi nahm Samuel Langhorne Clemens (1835-1910) später am amerikanischen Sezessionskrieg auf Seiten der Konföderierten teil und wurde Silbersucher, Journalist und Verleger. Als Schriftsteller erreichte er Weltruhm mit seinem Meisterwerk "Die Abenteuer von Huckleberry Finn" unter seinem Pseudonym Mark Twain, eine Anspielung an seine Zeit als Lotse ("Zwei Faden"). Seine zahlreichen Reisen führten ihn durch ganz Amerika und bis nach Europa, wo er sich neun Jahre lang aufhielt. Twain verabscheute zwar die deutsche Sprache, Berlin liebte er jedoch als eine "wundervolle Stadt". In seinen zahlreichen Kurzgeschichten, deren wichtigsten in der Miniaturausgabe ungekürzt und im englischen Original abgedruckt sind, verarbeitet Twain seine Kritik am "American Way of Life", insbesondere an der Sklaverei, und erheitert den Leser zugleich mit seinem beißendem Sarkasmus und seiner (Selbst-)Ironie. Mark Twain ist bis heute einer der wichtigsten amerikanischen Schriftsteller und weltweit geliebt.
