Maud Blyth a toujours rêvé d'aventure. C'est donc sans hésiter qu'elle a accepté d'aider son frère bien-aimé à déjouer une conspiration de magiciens. Elle s'est même portée volontaire pour tenir compagnie à une vieille dame lors d'un voyage transatlantique. Mais Maud ne s'attendait pas à la retrouver morte dans sa cabine dès le premier jour de la traversée...
À présent, elle doit composer avec un cadavre, un perroquet irrespectueux, et la ravissante et sulfureuse Violet Debenham. Violet est tout ce dont Maud a appris à se méfier, mais qu'elle désire malgré elle : une magicienne, une actrice et un aimant à scandales.
Piégées en pleine mer et entourées de suspects, Maud et Violet doivent apprendre à se défaire des masques qu'elles ont coutume de porter. Ce n'est qu'à ce prix qu'elles parviendront à retrouver un objet magique pour lequel certains sont prêts à tuer... et à échapper à un assassin. Le tout, sans sombrer à leur tour...
« Dans une Angleterre edwardienne alternative, une comédie de moeurs infusée de crimes mystérieux, de magie et d'une fabuleuse romance queer. Une Fantasy historique ensorcelante, dotée de personnages brillamment développés. » The New York Times
« Un enchantement absolu. Si vous avez jamais rêvé d'un Downton Abbey plus incisif encore et doté de magie en prime, cette lecture est pour vous ! » Kat Howard, An Unkindness of Magicians