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Il y a vingt-cinq ans, Don McCullin a entrepris un voyage pour dresser un inventaire culturel etarchitectural des vestiges de l’Empire romain. Les photographies inédites de son livre à paraître -The Roman Conceit - se concentrent sur les sculptures en marbre des héros de l’Antiquité conser-vées dans des musées au Danemark, en Allemagne, en Italie, au Liban, en Libye, en Turquie, auRoyaume-Uni et aux États-Unis.McCullin est passé d’une fascination pour les villes en ruine de l’Empire - exposées dans devastes paysages sous des cieux métalliques - à des gros plans immobiles et intimes de sculp-tures en pierre. Pour cette collection d’images, toutes créées au cours des trois dernières années,McCullin a photographié après les heures de travail, ou avant l’ouverture des portes au public,dans les musées. Les statues, libérées de leur contexte - temps et lieu - sont capturées en noir etblanc, dans le silence et la tranquillité d’un espace dépourvu de foule. Elles sont réanimées parle regard de McCullin et à travers son objectif.La genèse du projet remonte à 1974, lors d’une visite fortuite des ruines de la ville romano ber-bère de Tiddis, en compagnie de l’écrivain Bruce Chatwin, à la suite d’une mission en Algérie.Inspiré par cette journée, McCullin est revenu bien des années plus tard pour photographier lesruines romaines d’Afrique du Nord. Plus récemment, McCullin a collaboré, voyagé et été guidépar l’historien et auteur Barnaby Rogerson, à qui il doit son désir accru d’approfondir ses connais-sances.
